진료 중에 당이 떨어지면 저 역시 초콜릿 한 조각이 간절해집니다. 어지러울 때 먹으면 눈이 번쩍 뜨이지만, 다이어트용이라 해도 그 원리는 정확히 짚고 넘어가야 합니다.

보통 설탕 대신 알룰로스를 넣거나 카카오 함량을 70% 이상 높인 제품을 다이어트 초콜릿이라 부릅니다. 서양의학에서는 카카오 속 폴리페놀의 항산화 작용이나 중추신경을 자극해 식욕을 억제하는 테오브로민 성분에 주목합니다. 여기까지 들으면 더없이 좋은 간식처럼 느껴지실 겁니다.

하지만 임상에서 많은 환자분을 진료하며 경험해 보니, 이것이 오히려 독이 되는 경우가 많았습니다. 한의학에서는 초콜릿처럼 기름지고 진한 음식을 과하게 섭취하면 몸 안에 습열(濕熱), 즉 습하고 뜨거운 기운이 쌓인다고 경고합니다.

습열이 차오르면 우리 몸의 운송 체계인 비장(脾臟) 기능이 떨어지는 비허(脾虛) 상태에 빠지기 쉽습니다. 소화기가 제 역할을 못 하면 결국 끈적한 노폐물인 담음(痰飮)이 생겨나고, 결과적으로 살이 잘 빠지지 않는 체질로 변하게 됩니다.

단순히 칼로리 숫자가 문제가 아닙니다. 내 소화기가 이 묵직한 지방 성분을 감당해낼 체력이 있는지가 관건입니다. 가끔 기분 전환용으로 드시는 것은 괜찮지만, 다이어트 간식으로 주력 삼기에는 위험 부담이 큽니다. 환자분의 소화 상태나 부종 정도에 따라 적정량이 다르니, 내원하시면 체질에 맞춰 꼼꼼히 살펴드리겠습니다.