저도 한때 의욕만 앞서서 닭가슴살이랑 야채만 붙들고 살던 시절이 있어요. 며칠 잘 버티는가 싶더니 어느 날 갑자기 기운이 쭉 빠지고 머리가 핑 돌더라고요. 이런 식단이 단기간은 효과가 빠른데, 길게 끌고 가기엔 소화 기관이 먼저 지쳐 버립니다.

한의학에서는 이렇게 무리한 절식을 비허(脾虛), 그러니까 비장 기능이 처지는 상태로 봅니다. 비장이 약해지면 먹어도 영양이 안 붙고, 오히려 몸이 붓거나 대사가 느려져요. 평소 속이 더부룩하거나 손발이 찬 분들이 닭가슴살만 우격다짐으로 밀고 가면 위장 탈로 고생하시는 경우를 진료실에서 자주 봅니다.

그래서 저는 "남들 좋다는 식단"보다 내 몸 상태를 먼저 살피시라고 말씀드려요. 몸속에 노폐물인 담음(痰飮)이나 혈을 막는 어혈(瘀血)이 쌓여 있다면, 식단을 손대기 전에 그것부터 풀어 줘야 합니다. 그래야 같은 양을 먹어도 몸이 제대로 태워 냅니다.

장점은 분명해요. 체질에 맞는 처방을 곁들이면 식욕 조절이 한결 수월하고 기력 저하도 막을 수 있습니다. 다만 사람마다 체질이 다르니 남들에게 잘 듣는 식단이 나한테는 안 맞기도 하고, 초기에는 내 몸 반응을 살피는 적응 기간이 좀 필요해요.

답은 사람마다 다릅니다. 지금 하는 식단이 버겁거나 정체기가 왔다면, 내 몸 대사부터 한번 점검해 보시길 권해 드려요.