저도 예전에 체중 감량을 위해 닭가슴살을 믹서기에 갈아 마셨다가 속이 뒤집혀 고생한 적이 있습니다. 여러 시행착오를 겪으며 배운 점이 참 많았는데요. (웃음) 닭가슴살을 이유식처럼 부드럽게 만들어 드시는 것은 한의학적 관점에서 장단점이 뚜렷합니다.

가장 큰 장점은 소화가 매우 편하다는 점입니다. 한의학에서는 소화기가 허약한 상태를 비허(脾虛)라고 합니다. 비장 기능이 떨어지면 단백질 같은 고분자 영양소를 분해하는 데 많은 에너지를 소모해 오히려 더 피곤해질 수 있습니다. 이때 음식을 잘게 손질해 드시면 위장의 부담이 줄어 기혈(氣血) 순환이 한결 원활해집니다.

다만, 포만감이 오래 유지되지 않는다는 점이 아쉽습니다. 우리 뇌는 씹는 행위인 저작 운동을 거쳐야 배가 부르다고 인식하기 때문입니다. 너무 부드러운 음식만 찾다 보면 금세 허기가 져 나중에 폭식으로 이어질 위험이 있습니다. 또한, 몸속에 노폐물이 쌓인 담음(痰飮)이 있는 분들은 입자가 너무 고운 음식을 섭취할 경우 오히려 습한 기운이 더 쌓일 우려가 있습니다.

결국 본인의 몸 상태에 맞추는 것이 정답입니다. 조금만 먹어도 배에 가스가 차거나 소화력이 떨어질 때는 부드럽게 조리하는 방식이 도움이 됩니다. 반대로 식탐 조절이 어렵고 씹고 싶은 욕구가 강하다면, 다소 퍽퍽하더라도 덩어리째 드시는 편이 낫습니다. 저 역시 요즘은 턱이 조금 뻐근하더라도 천천히 꼭꼭 씹어 먹는 습관을 들이고 있습니다.