저도 업무 중에 당이 떨어지면 초콜릿 한 조각에 매달릴 때가 있어요. 그럴 때 대체 당 제품이 구원투수처럼 보이죠. 다만 한의사로서 보면 조금 조심스러워요.

장점은 분명합니다. 혈당을 급격히 올리지 않으니 당뇨 걱정을 덜고, 칼로리도 낮아서 일시적인 심리적 만족감을 줘요. 식욕이 너무 강해 견디기 힘들 때는 훌륭한 징검다리가 됩니다.

아쉬운 점도 있어요. 뇌는 달콤함을 느꼈는데 실제 에너지가 들어오지 않으면, 몸은 '부족하다'는 신호를 보내 다른 음식을 더 찾게 돼요. 한의학에서는 이걸 비허(脾虛), 즉 비장 기능이 약해져 소화 흡수와 에너지 대사의 균형이 깨진 상태에서 식탐이 늘어나는 과정으로 봐요. 너무 자주 먹으면 장내 환경까지 바뀌어 담음(痰飮), 곧 체내 노폐물이 쌓이기 쉬운 몸이 되기도 하고요.

결국 어떤 제품이 좋냐보다 '지금 내 몸이 왜 단것을 원하는가'가 훨씬 중요해요. 어혈(瘀血)이 많아 혈액순환이 막혀 있을 때도 가짜 배고픔이 자꾸 찾아오거든요.

그러니 대체 당 제품은 '주식'이 아니라 '약'이라 생각하고 아주 가끔만 쓰세요. 내 몸의 대사 상태를 정확히 알고 접근하는 게 가장 빠른 길입니다. 같이 고민해서 나에게 맞는 방법을 찾아봐요.