Q. 수영 다이어트가 좋다고 해서 시작했는데, 왜 저는 오히려 몸이 붓고 체중 변화가 없을까요?
백록담한의원
최연승 대표원장
수영은 칼로리 소모가 엄청난 운동이지만 차가운 물이라는 환경이 의외의 변수가 돼요. 낮은 수온에 오래 노출되면 우리 몸은 체온을 지키려고 대사 속도를 늦추고 에너지를 비축하기 시작합니다. 이때 수분 순환이 막히면 한의학에서 말하는 담음(痰飮, 노폐물)이 쌓여 몸이 붓고 살이 더디게 빠지기 마련이죠. 열심히 움직여도 살이 잘 안 빠진다면 이런 신체 작용이 다이어트 효율을 갉아먹은 셈입니다.
📝 상세 답변
저 또한 예전에 의욕만 앞서 찬물에 뛰어들었다가, 살은커녕 다음 날 몸이 천근만근 무거워 고생한 적이 있습니다. 한의사인 저조차 가끔 이런 시행착오를 겪곤 합니다.
수영은 관절 부담이 적고 에너지 소모가 많아 최고의 다이어트 운동으로 꼽힙니다. 하지만 우리 몸의 기전은 생각보다 복잡합니다. 서양의학적으로 보면, 차가운 물에 들어간 몸은 체온을 보호하기 위해 피하지방층을 방어막으로 활용하려 합니다. 즉, 지방을 태우기보다 오히려 지키려는 성질이 강해지는 것입니다.
한의학에서는 이러한 현상을 '수습(水濕)'의 문제로 봅니다. 특히 소화기 계통이 허약한 비허(脾虛) 체질은 몸속 수분을 밖으로 밀어내는 힘이 부족합니다. 이런 상태에서 외부의 찬 습기에 계속 노출되면 기혈 순환이 정체되어 어혈(瘀血, 정체된 혈액)이나 담음(痰飮, 끈적한 노폐물)이 쌓이기 쉽습니다.
대사가 원활하지 않으면 열심히 움직여도 몸이 붓기만 하고, 흔히 말하는 '물만 먹어도 살찌는 체질'처럼 느껴질 수 있습니다. 만약 수영 후 손발이 유난히 차거나 소화가 더디다면, 내 몸의 '불(기초대사력)'이 차가운 '물'의 기운을 이겨내지 못한 상태입니다. 무작정 운동 강도를 높이기보다, 몸속 냉기를 제거하고 순환을 돕는 것부터 시작해 보세요. 그것이 다이어트의 진정한 첫 단추입니다.