Q. 선생님, 다이어트 중에 햄버거 먹어도 되나요? 나름 건강하게 고른다고 골랐는데 왜 살이 안 빠지는 걸까요?

다이어트 상담을 하다 보면 "햄버거 하나 정도는 괜찮겠죠?"라는 질문을 정말 자주 받습니다. 사실 저도 학생 시절이나 초보 원장 때에는 끼니를 거르기 일쑤라 햄버거로 대충 때우며 시행착오를 겪었던 적이 많았습니다. 하지만 우리 몸의 원리를 이해하면 생각이 조금 달라지실 겁니다.

의학적 관점에서 햄버거는 그야말로 '혈당 스파이크'를 일으키는 음식입니다. 부드러운 빵 속의 정제당과 자극적인 소스가 인슐린 수치를 급격히 끌어올리기 때문입니다. 인슐린 수치가 과하게 높아지면 우리 몸은 에너지를 태우기보다 영양분을 지방으로 저장하는 모드로 전환됩니다. 또한 짭짤한 패티 성분으로 인해 몸이 쉽게 붓는 느낌을 받게 됩니다.

한의학에서는 이러한 현상을 비허(脾虛)와 담음(痰飮)으로 설명합니다. 비허(脾虛)란 소화 기관인 비장의 기능이 약해진 상태를 말합니다. 가공식품이 비장에 부담을 주면 영양분이 에너지로 전환되지 못하고, 끈적한 노폐물인 담음(痰飮)으로 변해 몸 구석구석에 쌓이게 됩니다. 겉으로는 적게 먹은 것 같아도 체내에는 노폐물이 쌓이는 셈입니다.

또한 가공육은 혈액을 탁하게 만드는 어혈(瘀血)을 유발하기도 합니다. 혈액이 끈적해지면 순환이 막히고 대사 능력이 떨어져 살이 더 잘 빠지지 않는 상태가 되기 쉽습니다. 정 햄버거가 드시고 싶다면 소스를 줄이거나 채소를 듬뿍 넣어 드시는 노력이 필요합니다. 하지만 무엇보다 비장 기능을 회복해 노폐물을 스스로 배출할 수 있는 몸을 만드는 것이 가장 중요합니다.