예전에 다이어트하며 ‘물만 마셔도 살찐다’는 환자분들 말씀 들을 때면 제 얘기 같아 뜨끔했어요. 저도 예전에 헛발질 좀 해봐서 그 어질어질한 기분 잘 알거든요. 식사량을 줄여도 체중계 바늘이 꿈쩍 않으면 정말 기운 빠지기 마련이죠. 의학적으론 몸의 엔진인 대사 기능이 제 실력을 발휘하지 못하는 상태라 보시면 돼요. 섭취한 음식을 에너지로 화끈하게 태워야 하는데, 불완전 연소가 일어나며 찌꺼기가 남는 셈입니다. 한의학에선 이걸 비허(脾虛)라 진단해요. 소화와 대사를 맡는 비장 기운이 허해졌다는 신호거든요. 엔진이 약하니 에너지를 못 쓰고 자꾸 쌓아두는데, 이때 생기는 끈적한 노폐물이 바로 담음(痰飮)이에요. 하수구가 막혀 물이 고이고 썩는 현상을 떠올리면 쉽습니다. 여기에 스트레스나 순환 장애까지 더해지면 피가 맑지 못하고 끈적하게 뭉치는 어혈(瘀血)까지 생겨요. 담음과 어혈이 몸 구석구석 박혀 있으면 적게 먹어도 순환이 막히니 살 빠질 틈이 생길 리 없죠. 그래서 저는 무조건 굶으라 권하지 않습니다. 몸속 ‘독소 배출구’부터 시원하게 열고, 약해진 비장 기능을 회복시키는 게 급선무니까요. 막힌 통로를 뚫고 부족한 기운을 채우면 우리 몸은 스스로 다시 태우기 시작합니다. 혼자 끙끙 앓지 마세요. 꺼져버린 몸의 엔진, 저랑 같이 다시 살려봅시다.