Q. 국제 다이어트 금지날이라는 게 있다는데, 무작정 굶지 말라는 뜻인가요? 왜 굶으면 나중에 더 찌는지 궁금해요.

반갑습니다, 백록담한의원 최연승 원장이에요. 저도 한때는 의욕에만 치우쳐 닭가슴살만 씹으며 버티다 머리가 핑 돌아 포기했던 '삽질'의 추억이 있답니다. 국제 다이어트 금지날은 그저 '먹고 노는 날'이라기보다 우리 몸을 망가뜨리는 잘못된 다이어트 습관에 경종을 울리는 날이죠. 무작정 굶는 순간 우리 몸은 곧장 '비상 경영'에 들어갑니다. 에너지원이 없으니 근육을 태워 충당하고 기초대사량은 바닥을 치고 말아요. 한의학에선 이런 현상을 비허(脾虛)라 부릅니다. 소화와 운송을 맡은 핵심 기관인 비장(脾臟)이 약해지면 먹은 음식을 제대로 태우지 못해 죄다 노폐물로 남겨버리거든요. 이때 생긴 노폐물이 바로 담음(痰飮)입니다. 몸속에 끈적한 수분 찌꺼기가 고였다고 생각하면 쉬울 거예요. 기혈 순환까지 막히면 혈액이 정체된 어혈(瘀血)도 생겨나기 마련이죠. 비허에서 시작해 담음과 어혈이 쌓이는 악순환에 빠지면, 몸은 '언제 또 굶길지 모른다'는 공포에 질려 적게 먹어도 지방을 쌓는 데만 혈안이 됩니다. 이게 바로 요요의 진짜 모습이에요. 다이어트는 무조건 적게 먹는 경쟁이 아니에요. 손상된 비장 기능을 되살리고 담음을 걷어내는 치료 과정에 가깝죠. 내 몸의 대사 엔진이 잘 돌아가는지 살피는 게 우선입니다. 반복된 실패로 기운이 없고 몸이 천근만근이라면, 지금은 굶기보다 비허를 보(補)해야 할 때랍니다.