저도 한의대 국가고시 공부하던 때를 떠올리면 아직도 아찔해요. 하루 종일 책상 앞에만 붙어 있으니 몸은 붓고 소화도 안 되는데, 살은 또 왜 그렇게 잘 붙던지. 저도 그때 참 고생을 많이 해봐서 그 답답한 심정 충분히 이해합니다. 이런 증상을 한의학적으로 보면 원인은 아주 명확해요. 과도한 생각과 스트레스는 우리 몸의 소화기인 비장 기능을 약하게 만듭니다. 이를 비허(脾虛)라 불러요. 음식을 에너지로 바꿔주는 엔진인 비장이 힘을 잃으면, 연료가 다 타지 못하고 찌꺼기로 남게 마련이죠. 이 찌꺼기의 정체가 바로 담음(痰飮)입니다. 몸 안에 고인 일종의 '독소 섞인 수분' 같은 존재예요. 여기에 활동량 부족으로 기운이 통하지 못하는 기체(氣滯) 상태가 겹치면 문제가 깊어집니다. 기운이 돌아야 혈액도 도는 법인데, 순환이 막히니 피가 탁해지는 어혈(瘀血)까지 생기기 쉬운 환경이 됩니다. 결국 오래 앉아 있는 습관이 비장 기능을 떨어뜨리고 담음과 어혈을 만들어 대사율을 낮추는 악순환에 빠지는 거예요. 하수구가 꽉 막혔는데 위에서 들어오는 음식만 줄인다고 해결될까요? 수험생 시절 찐 살은 무작정 굶기보다 막힌 기운을 뚫고 비장 기능을 회복해 대사 환경을 리셋하는 과정이 무엇보다 중요합니다.