Q
30대 후반 프리랜서 디자이너라 마감 기한 맞추려면 잠을 줄여야 해서 매일 커피를 입에 달고 살아요. 카페인으로 겨우 버티고 있는데, 이 커피가 오히려 머리를 더 조이게 만드는 원인이 될 수도 있을까요?
A.
네, 과도한 카페인 섭취는 근육을 긴장시키고 혈관을 수축시켜 긴장성 두통을 악화시키는 주요 원인이 됩니다. 일시적인 각성 효과는 있으나 장기적으로는 통증 민감도를 높입니다.
육아와 업무를 병행하며 쏟아지는 잠을 쫓기 위해 마시는 대량의 커피는 현재 겪고 계신 두통의 악순환을 만드는 주범일 가능성이 큽니다.
카페인은 뇌 혈관을 수축시켰다가 약효가 떨어지면 다시 확장시키는 과정을 반복하는데, 이 과정에서 머리 주변 근육과 신경이 더욱 예민해지기 때문입니다.
특히 8개월간 지속된 수면 부족 상태에서 카페인에 의존하면 몸의 기운이 위로 치솟으면서 머리가 맑지 않고 띠를 두른 듯한 압박감이 심해집니다.
한의학적으로는 이를 몸의 진액이 마르고 화가 쌓이는 상태로 보는데, 커피를 서서히 줄이면서 머리로 몰린 열을 내리는 한방 치료를 병행하면 커피 없이도 맑은 정신을 유지하실 수 있습니다.
