Q. 다이어트 간식이라고 파는 것들은 정확히 뭐고, 왜 먹어도 된다고 하는 건가요?

저 또한 한때 의욕만 앞서 '제로' 표기 간식을 많이 챙겨 먹었던 적이 있습니다. 하지만 결과적으로는 잘못된 선택이었습니다. 칼로리는 낮아 보일지 몰라도 우리 몸의 반응은 그리 단순하지 않기 때문입니다. 인공 감미료의 단맛이 혀에 닿는 것만으로도 인슐린 체계는 반응하며, 이는 결국 더 강한 단맛을 찾게 만들고 어느새 머리가 어지러운 상태에 이르게 합니다.

한의학에서는 이러한 현상을 '담음(痰飮)'의 관점으로 설명합니다. 담음이란 체내 수분 대사가 원활하지 않아 쌓이는 노폐물을 말합니다. 가공 다이어트 간식 속의 인공 첨가물은 오히려 기혈 순환을 방해하고 담음을 쌓이게 하여, 몸을 점점 더 무겁게 만듭니다.

특히 비허(脾虛), 즉 비장 기능이 약해 소화 흡수력이 떨어진 분들은 이런 대체 식품을 드셨을 때 배가 더부룩하거나 가스가 차는 증상을 자주 겪으십니다. 영양 성분표에는 '낮은 칼로리'라고 적혀 있어도, 장기 입장에서는 처리하기 까다로운 낯선 물질이기 때문입니다.

저는 '무엇을 덜 먹느냐'보다 '내 몸이 어떻게 받아들이느냐'가 더 중요하다고 생각합니다. 간식으로 입맛을 달래기보다, 대사 능력부터 회복시키는 방향으로 접근하시길 권합니다. 현재 몸에 담음이 많은 편인지, 혹은 비허 상태에 가까운지 함께 살펴보시는 것이 좋겠습니다.