Q
어제오늘 마감 때문에 잠도 못 자고 빈속에 커피만 대여섯 잔 마셨거든요. 원래도 커피를 좋아하긴 하는데, 20대 직장인들이 흔히 마시는 커피가 이렇게 갑자기 위경련을 일으킬 만큼 독이 될 수도 있나요?
A.
공복에 섭취한 고농도의 카페인은 위산 분비를 촉진하고 위벽을 직접 자극하여 경련을 유발하는 강력한 트리거가 됩니다. 특히 수면 부족과 스트레스가 겹친 상태에서는 위장 보호막이 약해져 커피 한 잔도 치명적일 수 있습니다.
카피라이터분들처럼 머리를 많이 쓰고 밤샘이 잦은 직업군에게 커피는 필수품 같겠지만, 비어있는 위장에 카페인이 들어가면 위장 평활근이 과도하게 예민해집니다.
스트레스로 인해 이미 위장이 수축해 있는 상태에서 카페인이 '불난 데 기름 붓는' 격이 된 것이죠.
한의학적으로는 커피의 쓴맛과 카페인이 위장의 진액을 말리고 열을 조장하여 통증을 악화시킨 것으로 봅니다.
당분간은 위벽이 회복될 때까지 커피를 엄격히 끊으셔야 하며, 따뜻한 물이나 위장을 보호하는 차 종류로 대체하셔야 재발을 막을 수 있습니다.
